Aspartam

Alles, was du über diesen Süßstoff wissen musst

Aspartam ist ein synthetischer Süßstoff, der aus zwei Aminosäuren, Asparaginsäure und Phenylalanin, als Methyl-ester zusammengesetzt ist. Aspartam hat eine etwa 200-fache Süßintensität im Vergleich zu Saccharose. Er ist unter verschiedenen Markennamen wie NutraSweet und Canderel bekannt und wird als Zuckerersatz in zahlreichen Lebensmitteln und Getränken eingesetzt. Dieser Süßstoff hat eine besondere Bedeutung für Personen, die auf Kalorien achten oder nach Alternativen zum herkömmlichen Zucker suchen. Hier erfährst du, wie Aspartam im Körper wirkt, welche gesundheitlichen Auswirkungen es haben kann und welche alternativen Süßungsmittel existieren, um dir eine Wahl beim Konsum von Aspartam und anderen Süßungsmitteln in Lebensmitteln und Getränken zu ermöglichen.

Wie wirkt Aspartam im Körper?

Aspartam zerfällt im Körper in seine Bestandteile Methanol, Phenylalanin und Asparaginsäure. Die Mengen dieser Substanzen erreichen selbst bei starkem Konsum keine schädlichen Ebenen. Dieser Süßstoff beeinflusst den Stoffwechsel des menschlichen Körpers nicht. Bei der Zersetzung im Körper entstehen 50% Phenylalanin, 40% Asparaginsäure und 10% Methanol. Methanol findet sich auch in verschiedenen Lebensmittelgruppen wie Obst, Gemüse und alkoholischen Getränken. Die Menge an Methanol, die aus Aspartam produziert und weiter zu Formaldehyd und dann zu Ameisensäure metabolisiert wird, kann in hohen Konzentrationen toxisch sein. Jedoch ist die Menge, die aus Aspartam produziert wird, deutlich geringer als die Menge, die in vielen natürlichen Lebensmitteln gefunden wird.

Personen mit der genetischen Störung Phenylketonurie (PKU) sollten wiederum kein Aspartam konsumieren, da sie Phenylalanin nicht metabolisieren können. Ansonsten ist der Konsum von Aspartam unbedenklich. Die EFSA hat einen akzeptablen täglichen Aufnahmewert (ADI) für Aspartam von 40 mg/kg Körpergewicht pro Tag festgelegt. 

Kontroversen und Forschungsergebnisse

Einige Studien haben einen Zusammenhang zwischen hohem Aspartamkonsum und Erkrankungen wie Diabetes, Kopfschmerzen und Gehirntumoren hergestellt. Diese Behauptungen wurden jedoch weitgehend aufgrund mangelhafter Forschungsmethoden und inkonsistenter Ergebnisse kritisiert. Trotz zahlreicher Studien, die keinen Beweis für einen Zusammenhang zwischen Aspartam und Krebs finden, deuten einige Untersuchungen darauf hin, dass hohe Mengen an Aspartam bei Tieren zu Tumorwachstum führen können. Die Übertragbarkeit dieser Ergebnisse auf den Menschen ist jedoch unklar.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfiehlt, den Konsum von freiem Zucker zu reduzieren, indem natürliche, minimal verarbeitete Lebensmittel wie Obst anstelle von künstlich gesüßten Lebensmitteln konsumiert werden. Die WHO hat auch darauf hingewiesen, dass kalorienfreie Süßstoffe nicht für eine langfristige Gewichtskontrolle oder zur Vorbeugung von Krankheiten wie Typ-2-Diabetes geeignet sind. Übermäßiger Konsum von Aspartam-haltigen Produkten kann zu Unterzuckerung führen, was Konzentration und Leistung beeinträchtigen und unkontrollierten Gewichtsverlust verursachen kann. Regelmäßiger Konsum von kalorienfreien Süßstoffen könnte auch das Risiko für herzbezogene Krankheiten erhöhen.

Diese vielschichtige Debatte zeigt, dass Aspartam vor allem für Menschen, die ihren Zuckerkonsum reduzieren möchten, einige gesundheitliche Vorteile bieten kann, aber die potenziellen Risiken und langfristigen Auswirkungen sorgfältig abgewogen werden müssen.

Einstufung der WHO

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) und ihre Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC) haben Aspartam nach eingehender Prüfung als "möglicherweise krebserregend für den Menschen" (Gruppe 2B) eingestuft. Diese Klassifizierung basiert auf der Bewertung von begrenzten Beweisen aus Humanstudien, die einen potenziellen Zusammenhang zwischen Aspartam und einer spezifischen Art von Leberkrebs (hepatozelluläres Karzinom) zeigen. Zu den untersuchten Krebsarten zählen Leukämie, Lymphome sowie Nieren- und Blasenkrebs. Trotz dieser Einstufung betont die WHO, dass die aktuelle Evidenz keine Notwendigkeit zur Änderung der bestehenden Richtlinien bezüglich des Aspartamkonsums nahelegt, aber eine Mäßigung beim Konsum von Süßstoffen empfohlen wird.

Die IARC hofft, dass ihre Klassifizierung weitere Forschungen zu Aspartam und dessen potenziellen Gesundheitsrisiken anregt. Ziel ist es, durch zusätzliche wissenschaftliche Untersuchungen ein klareres Bild der Risiken von Aspartam zu
erhalten und fundierte Empfehlungen für die Öffentlichkeit bereitzustellen.

Welche Tagesdosis wird empfohlen?

Die empfohlene Tagesdosis von Aspartam, die von verschiedenen gesundheitlichen Regulierungsbehörden festgelegt wurde, spielt eine entscheidende Rolle bei der sicheren Verwendung dieses  Süßstoffs. Sowohl die EFSA als auch die WHO bewerten 40 Milligram pro Kilogramm Körpergewicht als sicher.

Praktische Tipps für den verantwortungsvollen Konsum

• Moderation: Beschränke deine Verwendung von Aspartam und anderen Süßstoffen innerhalb der empfohlenen täglichen Aufnahme.
• Vielfalt in der Ernährung: Integriere natürliche, unverarbeitete Lebensmittel in deine Ernährung, um den Bedarf an Süßstoffen zu minimieren.
• Bewusstsein: Achte auf die Kennzeichnung von Lebensmitteln und Getränken, um den Gehalt an Aspartam oder anderen Süßstoffen zu erkennen.
• Gesundheitsüberwachung: Beobachte deine körperliche Reaktion auf Süßstoffe und frage bei Bedenken einen Ernährungsberater oder Arzt.

Diese Empfehlungen sollen dir helfen, Aspartam und andere Süßungsmittel verantwortungsvoll zu konsumieren, um deine Gesundheit langfristig zu schützen und zu fördern.